Professores de ciências do Kansas visitam a KU Field Station esta semana

LAWRENCE - Esta semana, 16 professores de ciências do ensino médio do Kansas convergiram na KU Field Station, ao norte de Lawrence. Eles estão passando três dias juntos trabalhando com cientistas da Universidade do Kansas para explorar recursos e obter novas ideias para levar para suas salas de aula.

Os professores - o último grupo a se beneficiar de um programa de cinco anos, o Ecosystems of Kansas Summer Institute - atuam em distritos escolares que representam uma diversidade de alunos, tanto urbanos quanto rurais.

Durante seu tempo juntos, os professores podem escolher entre muitas atividades, incluindo visitas a várias coleções no Museu de História Natural da KU; uma viagem de campo em busca de répteis e anfíbios; participando de laboratórios para investigar a respiração do solo, plantas e microbiomas; e aprendendo sobre o desenvolvimento do site interativo Mapping Kansas Ecosystems. Uma tarde se concentrará na interseção entre arte e ciência. Uma sessão, por exemplo, se concentrará no uso de quadrantes para ajudar os alunos a fazer desenhos de alta qualidade.

"Estou ansioso para conhecer outros educadores do ensino médio e pesquisadores universitários para colaborar e aprender sobre as principais práticas de ciências da vida", disse o participante Mallory Beem, professor da California Trail Middle School, Olathe. "Ter acesso à pesquisa atual sobre os ecossistemas do Kansas me permitirá fornecer conteúdo relevante e oportuno para meus alunos no próximo ano."

O instituto de verão, financiado por uma bolsa dentro de uma bolsa da National Science Foundation, é supervisionado por Peggy Schultz, pesquisadora do Kansas Biological Survey & Center for Ecological Research e membro do corpo docente do Programa de Estudos Ambientais da KU. Schultz modelou o programa em um que ela criou em seu cargo anterior como membro do corpo docente da Universidade de Indiana; esse programa está em andamento.

"Queremos dar aos professores informações e métodos que eles possam usar, mas também queremos mostrar a eles como acreditamos que é importante investir neles", disse Schultz.

Os participantes do programa são selecionados por meio de um processo de inscrição, com informações disponíveis no site da KU do instituto.

Nos quatro anos anteriores, a KU organizou um programa de cinco dias para professores do ensino médio de todo o estado. Os professores trabalharam com cientistas da KU para aprender sobre pesquisas e métodos atuais que se relacionam com os padrões de ciências K-12.

Eles passaram as manhãs ao ar livre em vários locais de campo, incluindo Rockefeller Native Prairie da KU Field Station, um riacho próximo e o local Free State Prairie na Lawrence Free State High School. Os estudos de campo matinais se concentraram em três áreas: ecologia de invertebrados aquáticos, ecologia terrestre e as interações das plantas e dos organismos que vivem dentro delas. À tarde, os grupos trabalhavam no Armitage Education Center da Field Station, desenvolvendo um currículo baseado em pesquisa para suas salas de aula. O programa também incluiu um componente GIS.

Durante este último ano do Summer Institute, Schultz e sua equipe queriam oferecer recursos para professores do ensino médio.

O Summer Institute começou em 2018 e foi suspenso em 2020 por causa das restrições do COVID-19. A NSF concedeu mais um ano para que o programa fosse concluído. Durante os cinco anos do instituto, participaram 55 professores. Alguns continuaram a trabalhar com pesquisadores da KU por meio de colaborações contínuas de ensino ou pesquisa.

Professores participantes do Summer Institute 2023:

Pesquisadores e funcionários participantes, além de Schultz:

O Summer Institute faz parte de um projeto NSF EPSCoR (Programa Estabelecido para Estimular a Pesquisa Competitiva) financiado por meio de uma doação de $ 20 milhões anunciada em 2017. O projeto NSF, "Microbiomes of Aquatic, Plant, and Soil Systems across Kansas (MAPS)", RII Track-1 Award OIA-1656006, é uma colaboração entre cinco universidades do Kansas. O apoio correspondente vem do estado do Kansas por meio do Conselho de Regentes do Kansas.

A pesquisadora principal do projeto MAPS é Kristin Bowman-James, professora ilustre de química da KU. Quatro outros professores lideram e supervisionam partes específicas da pesquisa: Jim Bever, cientista sênior do Biological Survey and Foundation Distinguished Professor of Ecology & Evolutionary Biology; Sharon Billings, cientista sênior do Biological Survey e professora de Ecologia e Biologia Evolutiva do Dean; e os professores da K-State, Chuck Rice e Walter Dodds.