Planilha dos mortos: contando o custo da guerra na Ucrânia central

Em tempos de paz, Viktor Tkachenko rastreia licitações locais, registros judiciais e outras fontes abertas para uma agência de notícias na Ucrânia central.

Hoje em dia, o reservado homem de 33 anos preenche uma planilha com os nomes dos soldados ucranianos da região de Poltava mortos desde o início da invasão em grande escala da Rússia - 1.072 na última contagem - que é usada em batidas regulares que normalmente contêm entre 10 e 40 nomes.

"É um sistema assustador, mas é um sistema", disse Tkachenko sobre a difícil tarefa de catalogar os mortos e informar os leitores do Poltavshchyna, um canal online de notícias locais que cobre tudo, desde intrigas políticas a cortes de energia.

"Está claro que isso não vai acabar logo."

Poltava, que faz fronteira com as regiões de Sumy e Kharkiv marcadas pela guerra, mas foi amplamente poupada dos combates, tinha uma população pré-guerra de cerca de 1,3 milhão de pessoas de um total nacional de cerca de 43 milhões.

A Ucrânia não divulgou o número de baixas que sofreu com a invasão da Rússia, lançada em fevereiro de 2022, dizendo que tais informações podem ajudar o inimigo.

Uma estimativa recente da inteligência dos EUA dos vazamentos do Discord em abril colocou os mortos de Kiev em 15.000-17.500. A Reuters não conseguiu verificar de forma independente as reivindicações amplamente variadas de perdas no campo de batalha em ambos os lados do conflito.

Em uma rara iniciativa privada, Tkachenko e seus colegas vasculham fontes abertas como o Facebook, onde parentes e autoridades locais costumam postar anúncios de mortes individuais - um método imperfeito que pode subestimar o verdadeiro tributo da guerra.

Mas a planilha oferece um vislumbre do custo humano da guerra em uma das 27 regiões da Ucrânia.

Dentro de seu escritório apertado em parte de uma antiga fábrica de acordeões, enfeitado com velhos cartazes de campanha e piadas políticas, Tkachenko descreveu seu trabalho como uma "gangorra emocional".

A maioria das entradas em sua planilha do Google, que ele edita a partir de pesquisas coletadas por membros da equipe, são acompanhadas por datas e locais de nascimento e morte de um soldado.

Uma seção separada e menor - intitulada "Sem confirmação" - é dedicada às tropas desaparecidas.

Os resumos publicados sobre Poltavshchyna apresentam fotos dos mortos em ação e curtas biografias de cerca de um a três parágrafos - um formato, disse Tkachenko, que parece atingir um equilíbrio digno e que a maioria dos leitores aprova.

Um assessor de imprensa do centro regional de recrutamento militar de Poltava não quis comentar sobre a precisão dos números de Tkachenko. Mas ele disse que seu escritório leva a sério a tarefa de notificar os familiares e homenagear cada um dos mortos de Poltava em seus funerais.

"Se você considerar cada soldado morto como uma perda pessoal, acho que não duraria muito", disse Roman Istomin, assessor de imprensa. "Você precisa aceitar isso como um processo infelizmente natural. E por isso, a Rússia é a culpada."

O Ministério da Defesa da Ucrânia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as perdas da Ucrânia.

FILEIRAS DE MORTOS

Soldados, alguns deles visivelmente feridos, cruzam as ruas arborizadas da cidade de Poltava, a capital regional de cerca de 280.000 habitantes, conhecida por seus bolinhos de massa e pela rica história cossaca.

Na periferia leste da cidade, escondida atrás dos trilhos da ferrovia, pelo menos 134 soldados ligados a Poltava e mortos na invasão em grande escala da Rússia estão enterrados em uma seção separada do cemitério de Zaturyne, reservada principalmente para mortes militares recentes.

Bandeiras ucranianas tremulam ao vento acima de três longas fileiras de sepulturas. O quase silêncio é ocasionalmente interrompido por tiros de armas leves de um campo de treinamento militar próximo.

Um amplo terreno adjacente de grama intocada, que o chefe do conselho da cidade, Andriy Karpov, disse à Reuters que poderia ser usado se necessário, é um lembrete macabro das mortes que provavelmente ocorrerão.

"Não há um único estranho entre eles", disse Tetiana Vatsenko-Bondareva, que estava visitando o túmulo de seu marido no aniversário de um ano de seu enterro, sobre a conexão que sente com os falecidos.