Partes dos EUA registram as primeiras condições de primavera registradas: 'Mudança climática acontecendo em tempo real'

Partes do Texas, Arkansas, Ohio e Maryland, junto com Nova York, estão registrando suas primeiras condições de primavera já registradas.

Narcisos florescendo na cidade de Nova York. Folhas brotando de bordos vermelhos na Carolina do Norte. Flores de cerejeira prestes a brotar em Washington. O calor recorde do inverno em grande parte do leste dos EUA fez com que as condições de primavera chegassem mais cedo do que nunca antes registradas em vários lugares, provocando alegria com o clima ameno e desespero com a crise climática que se desenrola.

Em Nova York, uma das várias cidades dos EUA a experimentar o janeiro mais quente já registrado, as condições da primavera chegaram 32 dias antes do normal de longo prazo, que é o primeiro início da primavera biológica em 40 anos de mapeamento de tendências sazonais pela National Phenology Network .

A atividade da primavera, entretanto, chegou pelo menos 20 dias antes do normal em grandes áreas do sudeste e leste dos EUA, com partes do centro do Texas, sudeste do Arkansas, sul de Ohio e Maryland, junto com Nova York, todos registrando suas primeiras condições de primavera registradas até agora este ano.

"É um pouco perturbador, certamente é algo que está fora dos limites de quando normalmente esperaríamos a primavera", disse Teresa Crimmins, diretora da Rede Nacional de Fenologia e cientista ambiental da Universidade do Arizona. “Talvez não seja surpreendente, dada a trajetória em que nosso planeta está, mas é surpreendente quando você vive isso”.

O inverno mal foi registrado para milhões de pessoas no nordeste dos EUA, com estados em toda a região da Nova Inglaterra experimentando o mês de janeiro mais quente em 155 anos de recorde nacional. A cidade de Nova York, que experimentou mais raios do que neve em um mês ameno, registrou uma temperatura média de 10F acima da média de longo prazo. Os Grandes Lagos, por sua vez, tiveram uma quantidade recorde de cobertura de gelo durante o pico usual de fevereiro.

A procissão de dias quentes extraiu flores das plantas, com milhares de cidadãos observadores relatando a brotação precoce em vários locais para a Rede Nacional de Fenologia, uma coalizão de acadêmicos, agências governamentais e voluntários. Voluntários no local observaram casos de floração nos últimos 15 anos, enquanto o registro mais longo de 40 anos vem de um modelo de condições semelhantes à primavera desenvolvido pela rede.

Este ano, as flores já surgiram de lilases comuns na Pensilvânia, redbuds orientais na Virgínia, tulipas e bordos vermelhos na Carolina do Norte e narcisos e violetas na cidade de Nova York, disseram observadores à rede. Talvez o símbolo mais famoso da primavera nos EUA, as flores de cerejeira encontradas no coração de Washington DC, também começaram a brotar e podem quebrar um recorde de três décadas de floração precoce, de acordo com o National Park Service.

O inverno quente e a chegada galopante do clima primaveril fazem parte de uma tendência de longo prazo de invernos mais amenos e estações mexidas devido ao aquecimento do planeta causado pela queima de combustíveis fósseis. Crimmins disse que sua rede de observadores expressou "surpresa, preocupação e ansiedade" sobre outro início da primavera, que segue uma série de inícios semelhantes na última década.

"Este ano, os EUA foram claramente cortados pela metade e a metade oriental está muito mais adiantada em termos de primavera", disse ela. “Quase todo mundo com quem falo sobre isso tem essa ansiedade existencial de que estamos vendo a mudança climática acontecendo em tempo real”.

Embora muitas pessoas possam comemorar um inverno sem a necessidade de casacos pesados ​​ou cautela com o gelo e a neve escorregadios, a rápida chegada das condições da primavera tem uma série de ramificações negativas, dizem os cientistas. O pólen bombeado por plantas que se desenvolvem prematuramente pode desencadear alergias sazonais anteriores e parasitas como carrapatos, alguns capazes de espalhar doenças como a doença de Lyme, são capazes de se espalhar e se estabelecer em um momento em que as temperaturas devem ser muito baixas para que eles prosperem.

Mais fundamentalmente, a mudança das estações corre o risco de romper toda uma série de relacionamentos essenciais à ordem natural. Os insetos podem deixar de se alimentar de plantas que florescem cedo, enquanto os pássaros migratórios, que decidem iniciar suas jornadas sazonais ao longo do dia, podem encontrar escassez de comida para eles quando chegam. As plantas, por sua vez, correm o risco de serem mortas por geadas que podem chegar depois de florescerem.