EUA exigem eletrodomésticos mais eficientes: o que saber

Sob o governo Biden, o Departamento de Energia (DOE) propôs uma série de padrões de energia mais rígidos na sexta-feira que, segundo eles, atualizariam os regulamentos para eletrodomésticos e reduziriam as emissões de gases do efeito estufa, economizando cerca de US$ 3,5 bilhões anualmente para os americanos em contas de serviços públicos.

Já se passou mais de uma década desde que o DOE atualizou os regulamentos para geladeiras, máquinas de lavar e outros eletrodomésticos. Apesar disso, modelos substancialmente mais eficientes em termos de energia estão disponíveis hoje. As mudanças propostas, que iriam além dos níveis atuais de eficiência energética, idealmente entrariam em vigor em 2027 e o departamento espera que elas economizem US$ 60 bilhões para os consumidores em um período de 30 anos.

"Com as propostas de hoje, estamos construindo um esforço de décadas com nossos parceiros da indústria para garantir que os eletrodomésticos de amanhã funcionem com mais eficiência e economizem o dinheiro dos americanos", disse a secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm.

A notícia vem depois que a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA e o DOE disseram que estavam considerando a melhor forma de regular os fogões a gás devido a questões de saúde, clima e eficiência energética.

Os regulamentos anteriores do DOE acompanharam a tecnologia de eficiência energética, ao mesmo tempo em que permitiam aos fabricantes flexibilidade para continuar melhorando os produtos. Hoje, um novo refrigerador padrão usa 75% menos energia do que um de 1973. O DOE elevou seu padrão de eficiência para refrigeradores três vezes nos últimos 40 anos. O departamento disse que as regras propostas "continuarão essa trajetória de inovação e economia".

Aqui está o que saber:

Os novos padrões de energia não entrariam em vigor até 2027, ou talvez mais tarde, mas o DOE está otimista sobre a conservação ambiental e o potencial de redução de custos do consumidor.

O departamento estimou que, nos próximos 30 anos, as mudanças propostas reduziriam as emissões de carbono em 233 milhões de toneladas métricas – o equivalente a um ano de emissões de 29 milhões de residências. A proposta se baseia na agenda de energia limpa de Biden para combater a mudança climática. Apesar da oposição conservadora contra o aumento da regulamentação de eletrodomésticos de Biden, especialistas em energia dizem que tais padrões estão atrasados.

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O uso residencial de energia é responsável por cerca de 20% das emissões de gases de efeito estufa nos EUA, de acordo com um estudo de 2020 publicado na PNAS. O mesmo estudo sugeriu que a modernização dos sistemas de energia seria uma parte fundamental para atingir as metas de redução de emissões de carbono. Os produtos abrangidos pelos regulamentos do DOE – como lavadoras, secadoras, geladeiras e lava-louças – representam atualmente 5% do consumo anual de energia residencial.

Os eletrodomésticos que usam menos eletricidade e menos quilowatts por hora, como fornos, aquecedores e até geladeiras, são os mais eficientes, de acordo com a All Energy Solar. O ar central e o aquecimento também podem ser altamente eficientes, especialmente ao comprar produtos com altas classificações de índice de eficiência energética sazonal (SEER). As geladeiras que têm o freezer na parte superior e que optam por não usar dispensadores de água e gelo também costumam ser mais eficientes em termos de energia. Os fogões de indução podem ser até 10% mais eficientes que os fogões elétricos convencionais e três vezes mais eficientes que os fogões a gás.

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De acordo com as mudanças propostas pelo DOE, as famílias que usam geladeiras e máquinas de lavar novas e atualizadas economizariam US$ 425 em contas de eletricidade e água ao longo da vida útil dos aparelhos. ao invés de manter produtos antigos e ineficientes por muito tempo.

Embora os aparelhos energeticamente eficientes possam custar mais à vista, os especialistas há muito se gabam de que as grandes economias nos custos de serviços públicos e nas emissões de carbono se pagam após um curto período de investimento inicial.

Energy Star é um programa executado em conjunto pela Agência de Proteção Ambiental e o DOE que certifica edifícios e produtos que atendem a fortes padrões de eficiência energética. O logotipo Energy Star aparece em todos os tipos de produtos de consumo, de geladeiras a máquinas de lavar e lâmpadas.