A sorte foi lançada

Talvez seja apropriado que o termo "diecast colecionável" geralmente se refira a modelos em escala detalhados de carros e caminhões. Afinal, o processo industrial de moldagem de peças metálicas forçando metais liquefeitos de baixo ponto de fusão em uma matriz era conhecido como "moldagem hidrostática" antes de Herbert H. Franklin ter cunhado o termo "fundição sob pressão". Franklin, que fundou a primeira empresa comercial de fundição sob pressão do mundo, também foi o fundador da Franklin Automobile Company, a mais bem-sucedida fabricante americana de carros com motores refrigerados a ar. Foi o dinheiro que Franklin ganhou na indústria de fundição de metal que lhe permitiu, em 1901, contratar o engenheiro John Wilkinson, que era o gênio técnico por trás dos carros Franklin, que permaneceram em produção na década de 1930. Eu tenho trabalhado em um post sobre Wilkinson e os carros Franklin, mas agora vamos ver algumas outras marcas de carros que não existiriam se não fosse pelo sucesso de Franklin com fundição. Essas marcas de 'carros' são TootsieToy e Matchbox. Foi TootsieToy que provavelmente primeiro fez modelos de carros fundidos e foi Matchbox que os transformou de meros brinquedos em modelos em escala precisos.

É interessante que na mesma época em que Herbert Franklin e John Wilkinson estavam iniciando a Franklin Automobile Company, dois grupos de irmãos já estavam usando o processo que Franklin aperfeiçoou e popularizou (ele comprou algumas patentes do processo, que foi inventado em no início do século 19 por Elisha Root) para fazer brinquedos fundidos, logo para fazer modelos de carros.

Samuel e Charles Dowst iniciaram um jornal comercial para operadores de lavanderia em 1876, em Chicago. Como parte de seus negócios, os irmãos também vendiam itens promocionais como dedais e kits de costura. Na Exposição Colombiana de 1893, Sam Dowst assistiu a uma demonstração da máquina Mergenthaler Linotype. Embora fosse um editor, ele estava mais interessado em como o tipo era moldado do que em usar a máquina para definir esse tipo, percebendo que o processo poderia ser usado para fazer pequenos itens de metal além do tipo de impressão. Os irmãos adaptaram a máquina para fazer dedais, botões e abotoaduras, itens que poderiam vender para sua base de clientes existente. Um minúsculo ferro que eles fizeram para a Flat Iron Laundry junto com algumas outras peças promocionais, um pequeno dedal e um cachorrinho Scottie seriam mais tarde adotados pela Parker Brothers como peças de jogo para o jogo de tabuleiro Monopoly.

O primeiro modelo de carro fundido TootsieToy, por volta de 1911, e uma reprodução.

De acordo com Toys and American Culture: An Encyclopedia, os irmãos Dowst fizeram o primeiro modelo de carro fundido do mundo, uma réplica do Ford Modelo T, em 1908. Foi um grande sucesso e o sucesso desse primeiro modelo de carro levou a um extensa linha de produtos de trens de brinquedo, caminhões, ônibus e aviões usando a marca TootsieToys. Tootsie era aparentemente um apelido para uma das netas dos Dowsts e a marca foi registrada em 1924. No entanto, aparentemente há alguma discrepância sobre quando Dowst fez seu primeiro modelo de carro. Como mencionado, a enciclopédia de brinquedos diz que era 1908 e um Modelo T. Por outro lado, Tootsietoys.info, que parece ser confiável, diz que, embora a empresa Dowst tenha feito alguns carros em miniatura pequenos e charmosos no início, seu primeiro O modelo real de um carro que eles fabricaram foi em 1911, uma limusine fechada, seguida em 1915 por um modelo do Ford Model T.

TootsieToy 1915 Modelo T

Na mesma época em que os Dowsts estavam começando a fabricar itens fundidos na virada do século 20, outro grupo de irmãos, os Shures, era dono de uma empresa chamada Cosmo Company, que por volta de 1901 começou a fabricar uma linha semelhante de objetos fundidos. itens como amuletos, alfinetes e abotoaduras. A Shure Bros. acabaria comprando a empresa Dowst em 1926.

Além de seus modelos de carros de varejo, a TootsieToys também fabricava "modelos de revendedores", modelos em escala que eram distribuídos por revendedores de automóveis, geralmente aos filhos dos compradores de automóveis. Em meados da década de 1930, TootsieToy introduziu o conjunto Bild-a-Car com cinco chassis, cupê, sedã e carrocerias roadster junto com rodas, pneus, eixos e clipes de montagem.