A rainha Cleópatra não era negra, mas está na série da Netflix. E daí?

"Queen Cleopatra", uma série da Netflix estrelada pela atriz britânica Adele James que estreia na semana que vem, deixou o nariz de algumas pessoas maluco.

Eles estão chateados porque James é negro e Cleópatra não. A célebre rainha egípcia era descendente direta do macedônio grego Ptolomeu I, e suas características físicas eram mediterrâneas, não africanas. Mas a série da Netflix faz parte de um projeto chamado "African Queens" e sua produtora executiva, Jada Pinkett Smith, diz que seu objetivo é "representar as mulheres negras".

Em uma declaração esta semana, o governo do Egito criticou a série de quatro partes como uma "falsificação da história egípcia e uma flagrante falácia histórica". O advogado egípcio Mahmoud al-Semary, chamando o docudrama de "crime" e "falsificação", entrou com uma ação para que o promotor público encerrasse as operações da Netflix no Egito.

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Os críticos mais próximos também estão se derretendo com a chamada lavagem negra da história de Cleópatra.

Em seu blog "Culture Warrior", o ensaísta conservador Mark Tapson irritou-se dizendo que escalar James para interpretar Cleópatra era como contratar a "atriz loira Charlize Theron" para interpretar Rosa Parks, ou dar ao "ator branco Matt Damon" o papel principal em um filme sobre a África. rei guerreiro Shaka Zulu. “Imagine a apoplexia das repreensões culturais hipersensíveis, da polícia de apropriação cultural da esquerda”, escreveu Tapson. "E eles estariam absolutamente corretos."

Tucker Carlson também entrou em cena. No que acabou sendo seu último programa para a Fox News, ele acusou a Netflix de "derrubar o passado" por meio de sua tentativa de "reescrever a história do Egito" e "apagar a identidade egípcia".

Esta não é a primeira vez que surge uma polêmica sobre a escolha de uma atriz para interpretar Cleópatra. Em 2020, a máquina de ultraje foi ativada porque uma atriz branca, Gal Gadot, conseguiu o papel. Isso foi "um passo para trás para a representação de Hollywood", trovejou o The Guardian - outro exemplo do "hábito frustrante de branquear a história" da indústria cinematográfica.

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Portanto, é "lavagem" quando a atriz que interpreta Cleópatra é branca e "lavagem" quando a atriz é negra. Que opção resta? Escolher uma atriz árabe sem dúvida seria criticado como "lavagem árabe", já que os árabes só chegaram ao Egito seis séculos depois da morte da rainha. Talvez a única maneira de evitar os comissários de identidade seja não fazer dramas sobre Cleópatra.

Tornou-se quase rotineiro nos dias de hoje denunciar filmes e produções teatrais por escalar atores para retratar personagens que não correspondem às suas próprias características demográficas. O saudável Bryan Cranston foi criticado por assumir o papel de alguém com lesões tetraplégicas em "The Upside". Scarlett Johansson foi atacada tão ferozmente quando concordou em fazer um filme sobre um dono de bordel transgênero que desistiu do projeto. Angelina Jolie foi atacada por interpretar Mariane Pearl, a viúva birracial do repórter Daniel Pearl, em "A Mighty Heart", de 2007. O alvoroço de Cleópatra é apenas mais do mesmo.

Tom Hanks, cuja atuação em "Philadelphia" em 1993 como um advogado gay com AIDS ganhou um Oscar de melhor ator, disse no ano passado que um ator heterossexual nunca conseguiria esse papel hoje, "e com razão". Suspeito que Hanks realmente não acredita nisso e disse isso apenas para evitar um furor ideológico. Nada poderia ser mais antitético ao grande drama do que a exigência de que os atores nunca interpretem personagens que não compartilhem sua própria raça, gênero, orientação sexual, etnia ou tipo físico.

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O objetivo da atuação é fingir - incorporar um papel e trazê-lo de forma significativa à vida. Se um ator está certo ou errado para um papel não é uma questão de autenticidade física literal, mas da autenticidade que vem de se elevar acima de meros detalhes demográficos - da capacidade de apresentar uma atuação tão atraente que o público se relaciona apenas com o personagem, não o artista retratando esse personagem.