Lux Longboards entra em produção

Reimpresso da edição de agosto da GCU Magazine. Para ler a versão digital da revista, clique aqui.

Fotos de Ralph Freso

Nathan Olsen está consertando no ventre da oficina mecânica compartilhada da Lux Longboards e da Lux Precision Manufacturing, sua música tocando aos berros. Ele é um com o aço e os cacos, o zumbido e o zumbido e o cheiro de coisas metálicas e terrosas.

O engenheiro de desenvolvimento de produtos e o diretor de operações das empresas fazem parte da sinfonia da oficina mecânica que envolve a fabricação de coisas - não, não apenas fabricar coisas, mas fabricar coisas. Ele se distrai um pouco quando a porta se abre de repente, a luz do sol da Fênix entrando junto com um visitante.

Depois é voltar ao trabalho, que hoje significa desenhar peças para o tablier de um carro clássico topo de gama.

É um novo mantra para Olsen, que nos últimos 18 meses se concentrou exclusivamente em projetar skates elétricos para Lux Longboards, uma startup sediada na incubadora de negócios da Grand Canyon University, Canyon Ventures, no complexo de negócios da 27th Avenue da GCU.

A antiga empresa de aluguel e reparo de longboard iniciou em 2019 a fabricação de longboards de elite, alimentados pela mesma tecnologia de bateria encontrada nos carros da Tesla.

Nos últimos meses, a empresa se ramificou na fabricação.

Projetar e usinar peças para o painel de um carro - e qualquer outra coisa que os clientes possam querer - é algo diferente para Olsen, um júnior de engenharia mecânica na GCU, e para a Lux, empresa fundada porWeston Smith, um graduado em engenharia mecânica da GCU que obteve seu mestrado em administração de empresas nesta primavera.

Olsen e Smith perceberam que havia espaço para crescer na fabricação quando adquiriram a primeira fresadora vertical Computer Numerical Control (CNC) da Lux, que fabrica kits de atualização e outros componentes para os longboards da startup.

A China responde por quase 30% da produção mundial de manufatura, de acordo com a Divisão de Estatística das Nações Unidas, e a pandemia deixou claro, disse Smith, que os EUA não podem depender de outros países para manufatura.

O projeto que estamos executando agora é para outra oficina mecânica que disse que a peça era muito complicada para eles fazerem, mas descobrimos.

Nathan Olsen

“Vimos um grande impacto aqui no Vale. Eles dizem: 'Precisamos trazer a manufatura de volta.' Precisamos ter dependência de fabricação nos EUA", disse Smith.

De acordo comGovernador Doug Duceyem seu Estado do Estado de 2022, os empregos na indústria no Arizona aumentaram em uma das taxas mais rápidas do país, com a segunda taxa de crescimento de empregos mais rápida de 2016 a 2020.

Quase 177.000 habitantes do Arizona trabalham na indústria manufatureira, e com a chegada de empresas como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., que está construindo uma instalação de US$ 12 bilhões no norte de Phoenix, e empresas como Intel, Benchmark Electronics, KORE Power, Raytheon e outras acrescentando para o crescimento da indústria no Arizona, Smith vê a Lux preenchendo um nicho.

"Esses fabricantes vão precisar de peças criadas para seus produtos ou máquinas que estão construindo para suas fábricas", disse Smith. "Eu lancei a Lux Manufacturing para que possamos construir essas peças."

Desde a aquisição da primeira fresadora vertical CNC no outono, a Lux Precision Manufacturing adicionou mais duas fresadoras verticais CNC e um torno mecânico, que são usados ​​para produzir peças feitas de plástico, alumínio, titânio e muito mais.

A Lux trabalhou com empresas nos setores de defesa, médico, aeroespacial e de manufatura, mas, devido a acordos de confidencialidade, não pode divulgar os nomes das empresas com as quais está trabalhando.

"Mas podemos fazer quase tudo que os clientes nos entregam", disse Olsen. "Ironicamente, o projeto que estamos executando agora é para outra oficina mecânica que disse que a peça era muito complicada para eles fazerem - mas descobrimos."