giga planejado de Linamar

Embora a Tesla seja um usuário conhecido de grandes componentes fundidos, Fiorani disse que a fabricante de veículos elétricos provavelmente não será a compradora de Linamar.

Planta de fundição sob pressão planejada da Linamar Corp. em Welland, Ontário. faz parte de uma "reavaliação" em toda a indústria de como os veículos são construídos e sinaliza que pelo menos uma montadora local pretende integrar componentes estruturais muito grandes em um próximo veículo elétrico, de acordo com o analista automotivo Sam Fiorani.

Os últimos anos foram algo como abrir a "caixa de Pandora", disse Fiorani, vice-presidente de previsão global de veículos da AutoForecast Solutions, com sede nos Estados Unidos.

“Desde que a Tesla abriu as portas, todo mundo está procurando novas maneiras de economizar dinheiro em fundições, produção, tudo até as concessionárias”.

A fundição sob pressão de alta pressão não é nova, mas usar o processo para fazer grandes componentes estruturais é um desenvolvimento recente. A Tesla foi pioneira no uso das chamadas prensas giga para produzir a parte inferior traseira de seu Modelo Y em 2020.

O ponto exato em que as máquinas de fundição se tornam "giga" está em debate, disse Linda Hasenfratz, CEO da Linamar, à Automotive News Canada, mas com uma força de fechamento de 6.100 toneladas, ninguém questionará se as três prensas do fornecedor canadense destinadas a Welland fazem o corte.

"Somos o primeiro fornecedor a investir na tecnologia de fundição sob pressão de alta pressão de tamanho giga na América do Norte ou na Europa, então sentimos que isso nos dá uma oportunidade de liderança de mercado aqui."

Hasenfratz disse que a empresa está programada para iniciar os embarques dos grandes componentes de alumínio para seu primeiro contrato no início de 2025. Ela não quis nomear o cliente, mas observou que Welland, situado na ponta leste do sul de Ontário, foi escolhido por causa de sua proximidade com vários montadoras de automóveis.

LOCAL PARA 'MAXIMIZAR OPORTUNIDADES'

"Peças deste tamanho, você realmente não quer enviar para muito longe. Então, queríamos algo que estivesse em um local onde pudéssemos maximizar as oportunidades com a maioria dos clientes."

Fiorani disse que a localização da fábrica a coloca a uma curta distância de várias fábricas da Detroit Three no Canadá, bem como da Toyota e da Honda. O envio para locais de montagem na área de Detroit também é viável, disse ele, e se as peças forem carregadas em navios, isso abriria mais oportunidades com o Detroit Three e várias startups em Ohio.

Embora a Tesla seja um usuário conhecido de grandes componentes fundidos, Fiorani disse que a fabricante de veículos elétricos provavelmente não será a compradora de Linamar. A pegada atual da fábrica da empresa está muito longe de Welland, e a Tesla está "orgulhosa" de sua capacidade de fundição, tornando improvável a terceirização das peças, acrescentou.

Embora a Linamar, com sede em Guelph, Ontário, tenha destacado apenas um contrato, ela tem poucas preocupações em garantir pedidos suficientes para atender à nova fábrica.

"Temos muitas outras oportunidades em andamento. Estamos bastante confiantes em nossa capacidade de preencher esta instalação em pouco tempo", disse Hasenfratz.

'NECESSIDADE DE LEVEZA'

"Ele volta ao crescimento de veículos eletrificados, a necessidade de redução de peso e apenas a percepção da quantidade de economia de peso que você obtém de conjuntos de aço estampado [versus] esse tipo de peça estrutural de metal leve".

A economia de peso varia de acordo com o componente estrutural que está sendo construído, acrescentou Hasenfratz, mas os componentes de alumínio fabricados em Welland provavelmente são 25% a 45% mais leves do que seus equivalentes soldados. Essas economias ajudam a compensar o peso inevitável de uma bateria EV, disse ela.

Mas, embora os grandes fundidos ofereçam aos fabricantes de veículos elétricos uma série de benefícios importantes, eles também apresentam desvantagens, disse Fiorani. Ele apontou para colisões como um problema conhecido.

"Ao ter componentes, você pode cortar a peça ruim e substituí-la, mas quando você tem uma grande parte do veículo como uma unidade, torna muito mais difícil consertar, aumentando os custos de reparo e totalizando mais facilmente um veículo em um acidente."