Como as adaptações fracassadas de The Last of Us finalmente levaram ao programa da HBO

Imagem: The Last of Us/HBO

The Last of Us, a adaptação da HBO da série de videogames zumbis da Naughty Dog, está a caminho. Este poderia ser um grande problema. Os jogos The Last of Us são amplamente amados, não apenas por sua jogabilidade, mas por seus personagens e história, que nem sempre é o foco dos videogames. Se alguma série de videogame pode funcionar na tela, é esta.

E, de fato, os estúdios têm tentado adaptar The Last of Us desde o jogo lançado para PlayStation 3 em 2013. "Uma produtora disse: 'Vocês são muito bons com jogabilidade, vamos pegar a história daqui e refiná-la. '", disse o criador Neil Druckmann ao The Hollywood Reporter. “Eu fico tipo, 'Eles não respeitam o que está lá. Eles apenas veem isso como uma oportunidade de marketing.' "

Druckmann passou a trabalhar em uma versão cinematográfica com o diretor do Homem-Aranha, Sam Raimi, mas também não foi uma boa opção. "Sam deu notas realmente sólidas, mas foi uma tarefa impossível", disse ele. Druckmann foi instruído a adicionar cenários de ação mais espetaculares no estilo de Guerra Mundial Z, que era grande na época. Mas com The Last of Us, Druckmann contou uma história sobre um apocalipse zumbi totalmente focada nos personagens. Ele começou a esperar que o projeto do filme morresse e conseguiu seu desejo.

Mais tarde, Druckmann ficou com Craig Mazin, o cara por trás da minissérie da HBO, Chernobyl. Esse programa, que destacou como pequenas falhas humanas podem levar a resultados catastróficos, foi muito mais adequado para The Last of Us.

Então, os dois deram os braços e apresentaram a ideia ao alto escalão da HBO, incluindo o executivo Casey Bloys. "Não sou um jogador; o último videogame que joguei foi [Smurf: Rescue in Gargamel's Castle] no ColecoVision", disse Bloys. "Minha mente não estava pensando se as adaptações de videogame no passado falharam. Eu abordei isso como: é um ótimo programa de TV? E eu adorei [o filme de zumbi de Danny Boyle de 2002] 28 dias depois. Então, a ideia que Craig queria fazer um grande show de gênero não foi difícil de vender para mim."

Depois disso, a maior tarefa foi escalar os dois protagonistas: Joel, o endurecido sobrevivente de um apocalipse zumbi, e Ellie, a jovem precoce que ele precisa escoltar pelo campo em ruínas.

Joel será interpretado pelo veterano de The Mandalorian, Pedro Pascal. Essa parte foi fácil de escalar. Ellie era mais difícil. De acordo com Druckmann, eles precisavam de alguém que pudesse parecer "duro, vulnerável e sábio além de sua idade e também com potencial para violência". Eles viram "dezenas e dezenas" de audições, mas foi a enviada pela ex-aluna de Game of Thrones, Bella Ramsey, que clicou. "Bella parecia tão real", disse Druckmann. "Era como Ellie percebeu em ação ao vivo. Não parecia assistir a um ator."

Ramsey interpretou a feroz Lyanna Mormont em Game of Thrones, então Mazin procurou o showrunner David Benioff e Dan Weiss para perguntar sobre ela. Obviamente, eles garantiram a Mazin que Ramsey era "uma alegria absoluta no set". Ela conseguiu o papel de Ellie em menos de um mês.

"Ellie parecia um personagem que eu já tinha em mim", disse Ramsey. "Como as skins que você usa em um videogame? Ela já era uma das minhas skins."

Então, ambos os protagonistas foram escalados e ambos os protagonistas eram ótimos. Mas eles nunca tinham feito uma leitura de química juntos. A primeira vez que eles se encontraram foi estranho: na chamada Zoom de prevenção de assédio sexual da produção.

Ainda assim, os dois formaram uma sólida relação de trabalho rapidamente, ambos se preparando para o ataque dos fãs de Last of Us que eles sabiam que teriam opiniões fortes sobre o elenco. Pascal também aconselharia Ramsey quando ela se sentisse desconfortável com seu desempenho. "Eu acordava à noite pensando nisso", disse ela sobre uma cena. "Eu perdia o sono porque sentia que poderia ter feito melhor."

"Se esses dois não funcionarem, o show não funcionará", disse Bloys "Mas acho que está bem claro desde o início que ambos são incrivelmente emocionantes e têm performances extraordinárias. O amor que deve se desenvolver entre esses dois personagens para você se importar estava lá de sobra."

The Last of Us estreia na HBO no domingo, 15 de janeiro.