É por isso que as maçanetas são feitas de latão

As maçanetas das portas vêm em muitas formas, acabamentos e estilos. Na maioria das vezes, essas diferenças são apenas uma questão de gosto, com alguma variação entre um visual ou outro, dependendo da preferência de design de cada um. Mas quando se trata do material da maçaneta da porta - seja latão, cromo, plástico ou aço inoxidável - a escolha pode ter sérias implicações para a saúde.

Isso ocorre porque o cobre e suas ligas, principalmente o latão, são autodesinfetantes. Superfícies que são tocadas com frequência, desde carrinhos de compras até o aparelho elíptico da academia, geralmente estão repletas de bactérias. Isso também vale para as maçanetas das portas, é claro. (Um estudo descobriu que as maçanetas da Starbucks continham mais bactérias do que um poste do metrô de Nova York). No entanto, quando essas maçanetas são feitas de latão ou cobre, uma reação química ajuda a reduzir esse acúmulo de germes.

Tudo se resume ao que os cientistas chamam de "efeito oligodinâmico", o termo para quando os íons metálicos no latão têm um efeito tóxico nas células vivas e nas bactérias, mesmo em baixas concentrações. Como descobriu um estudo do Colégio Nacional de Kathmandu, no Nepal, "os íons metálicos desnaturam as proteínas das células-alvo ligando-se a grupos reativos, resultando em sua precipitação e inativação. A alta afinidade das proteínas celulares pelos íons metálicos resulta na morte de as células devido aos efeitos cumulativos do íon dentro das células."

Portanto, o latão esteriliza efetivamente as bactérias de todas aquelas mãos que giram os botões.

É claro que os fabricantes não necessariamente sabiam disso quando começaram a usar latão para fazer maçanetas. O latão é durável e resistente à corrosão, tornando-se uma opção atraente desde o início do processo de fabricação de maçanetas, quando as maçanetas foram criadas pela brasagem de duas peças de metal juntas e depois por meio da fundição, começando por volta de 1846. Enquanto o latão continua sendo o mais tipo comum de metal usado para maçanetas, aço inoxidável e plástico tornaram-se cada vez mais populares (e mais baratos) como uma escolha de material - e isso pode ser uma má notícia para reduzir a propagação de germes.

O professor Bill Keevil, chefe do grupo de microbiologia da Universidade de Southampton, explicou ao Business Insider que "em superfícies de aço inoxidável, essas bactérias podem sobreviver por semanas, mas em superfícies de cobre elas morrem em minutos", com base nas descobertas que ele e sua equipe publicaram em a revista Molecular Genetics of Bacteria. "Vivemos neste novo mundo de aço inoxidável e plástico, mas talvez devêssemos voltar a usar mais latão." E para mais fatos surpreendentes sobre os germes que vivem ao nosso redor, não perca estes 20 fatos chocantes sobre o seu quarto de hotel.

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