Opinião

Departamento de História

Classificar seus inimigos políticos como predadores sexuais não é novidade - especialmente na Flórida.

A oposição aos direitos LGBT estava ligada à oposição à Emenda dos Direitos Iguais, que estava em exibição nesta manifestação de 1976 pelo Comitê STOP ERA no Colorado. | Bill Peters/The Denver Post via Getty Images

Opinião de Joshua Zeitz

03/04/2023 07:00 EST

link copiado

Joshua Zeitz, escritor colaborador da Politico Magazine, é autor de Building the Great Society: Inside Lyndon Johnson's White House. Siga-o @joshuamzeitz.

Em dezembro de 2016, com o mundo ainda se recuperando da surpreendente vitória de Donald Trump contra Hillary Clinton poucas semanas antes, Edgar Welch, natural da Carolina do Norte, abriu fogo dentro de uma popular pizzaria em Washington, DC, Comet Ping Pong. Welch caiu na toca do coelho da mídia social e se convenceu de que um grupo de predadores, liderado por Clinton, estava abusando e traficando crianças dentro da pizzaria. A polícia imediatamente prendeu Welch, que admitiu que "as informações sobre isso não eram 100%". Ele cumpriu pouco menos de três anos na prisão federal por seu crime.

Como observou o colunista político Jonathan Chait, em 2016, "a acusação de pedofilia foi confinada quase inteiramente a QAnon. teorias da conspiração centradas na 'eleição roubada'), a narrativa mais ampla de que a política americana era uma luta pela pedofilia permaneceu marginal."

Não é mais assim. Políticos e comentaristas conservadores acusam vaga e frequentemente os oponentes de serem "aparadores" e "pedosos". É uma calúnia feia que os conservadores usam para atingir gays e trans e, na verdade, qualquer um que defenda os direitos de gays e trans, ou simplesmente uma sociedade mais civil e aberta na qual gays e trans possam viver suas vidas aberta e livremente. Não é apenas a Marjorie Taylor Greenes do mundo. É o editor do Federalista. Figuras importantes dentro do Manhattan Institute. Apresentadora da Fox News, Laura Ingraham. Rep. Jim Banks, ex-chefe do Comitê de Estudos Republicanos. Meghan McCain, filha do falecido senador John McCain, e ela mesma uma especialista conservadora. Elon Musk, dono do Twitter, cujos próprios tuítes ultimamente sugeririam uma virada brusca para a direita. E incontáveis ​​funcionários eleitos e ativistas locais e estaduais.

Quer ler mais histórias como essa? POLITICO Weekend oferece leituras emocionantes, análises inteligentes e um pouco de diversão mental toda sexta-feira. Assine a newsletter.

Se tudo isso parece desequilibrado, não é inédito. Nas décadas de 1960 e 1970, os oponentes conservadores da integração escolar, dos direitos das mulheres e dos direitos LGBTQ se uniram em torno de uma narrativa semelhante. Eles envolveram preocupações sobre mudanças sociais e culturais em um aviso sombrio de que as crianças americanas eram alvo de gays que pretendiam "recrutá-las" e abusar delas. Em muitos casos, funcionou. Isso atrasou os direitos LGBTQ em muitos estados e localidades e efetivamente paralisou os esforços para aprovar uma Emenda de Direitos Iguais.

É um conto preventivo. Alguns políticos e especialistas conservadores certamente sabem que estão criando fantasias a serviço de obter vitórias. Mas, como demonstra o tiroteio Comet Pizza, muitas pessoas acreditam nessas fantasias e estão dispostas a agir de acordo com elas.

Quando os conservadores visaram os americanos LGBTQ na década de 1970, seu alvo pretendido, ironicamente, nem sempre ou necessariamente eram os gays. O debate sobre a Emenda dos Direitos Iguais (ERA) na década de 1970 é um exemplo. Originalmente proposto pelo Partido Nacional das Mulheres na década de 1920, o ERA foi aprovado no Congresso em março de 1972, após o que foi enviado aos estados para ratificação. Em sua versão final, a emenda dizia simplesmente que "a igualdade de direitos sob a lei não deve ser negada ou restringida pelos Estados Unidos ou por qualquer Estado por causa do sexo". Em poucas horas, o Havaí se tornou o primeiro estado a ratificar a emenda, seguido por Delaware, Nebraska, New Hampshire, Idaho e Iowa nos dois dias seguintes. Parecia provável, se não inevitável, que o ERA ganhasse rapidamente a aprovação dos 38 estados necessários e se tornasse um elemento permanente da jurisprudência americana - até que Phyllis Schlafly interveio.