Fabricante ferroviário modelo rápido

A Peco, sediada em Devon, que fornece seus produtos para lojas de modelos em todo o Reino Unido e ao redor do mundo, está prestes a aprimorar sua sala de ferramentas com a adição de uma máquina de erosão a fio Sodick ALC400G 'edição i Groove' da Sodi-Tech EDM. Ele se juntará a três máquinas Sodick existentes no local.

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Um fabricante líder de produtos de alta qualidade para entusiastas de ferromodelismo fez um pedido para outra máquina Sodick EDM: Fundada em 1946, a Peco tem sua sede e fábrica na pitoresca vila de pescadores de Beer, em Devon, onde a empresa de 150 funcionários produz modelos material circulante e trilhos em oito escalas diferentes (de Z a G), bem como acessórios elétricos/cenários e elétricos. A fabricação interna é claramente importante para esse negócio progressivo, e é por isso que a empresa possui uma sala de ferramentas totalmente equipada.

"Até dez anos atrás, wire EDM era uma nova tecnologia para nós", disse o gerente de inovações da Peco, Paul Hitchcock. "Antes de nossa primeira máquina de arame, dividimos nossas matrizes e realizamos a retificação de formas, o que exigia bastante mão-de-obra. Naquela época, tínhamos um perfurador de matriz Sodick AQ35L, uma máquina muito precisa e confiável, então já tínhamos um relacionamento com a Sodi -Tech EDM quando começamos a pensar em um aparelho de erosão a fio. Acabamos comprando um Sodick AG400."

A Peco comprou a máquina EDM de arame para eliminar a necessidade de retificação de formas e maximizar a precisão de suas ferramentas de prensagem e seus detalhes finos usando arame de 0,1 mm de diâmetro. No entanto, os usos da máquina Sodick logo evoluíram. "Até que você tenha um novo processo no local, você não sabe realmente que influência ele terá", explica o gerente de inovações. "Ao longo da última década, migramos gradualmente para o uso do fio EDM para muitos trabalhos diferentes que nunca consideramos inicialmente. Agora, toda vez que olhamos para uma nova ferramenta de prensagem, ferramenta de molde, gabarito ou dispositivo de fixação, sempre perguntamos: partes podemos fazer no fio EDM?"

Com dez funcionários, a ferramentaria Peco possui atualmente cerca de 1.600 ferramentas de moldes, ferramentas de prensagem, gabaritos e acessórios disponíveis para uso, a maioria feita de aço ferramenta de alta qualidade. "Quando fazemos um novo produto, ele raramente sai do nosso catálogo, então está sempre disponível para os clientes, se necessário", diz Hitchcock. "Temos algumas ferramentas de molde com cerca de 40 anos, embora estejam sujeitas a renovação programada usando nosso Sodick wire EDM para garantir a qualidade contínua do produto."

Com seu Sodick wire EDM existente passando por uma década de serviço - e apesar de seu excelente desempenho contínuo - Peco decidiu que seria prudente olhar para um segundo wire EDM.

"Seria apenas outro Sodick", afirma Hitchcock. "Não apenas pela qualidade da máquina, precisão e facilidade de uso, mas também pelo suporte e relacionamento que temos com a Sodi-Tech EDM. Vimos um artigo de imprensa sobre o Sodick ALC400G com seu mecanismo de fio giratório 'i Groove' e decidimos para realizar algumas tentativas."

A aplicação de rotação ao fio reduz o consumo de fio e permite o uso constante de uma nova superfície de fio para melhor acabamento e precisão do topo à base da peça de trabalho. Essa capacidade traz mais tranquilidade em relação à precisão e confiabilidade, o que é vital para uma empresa movimentada como a Peco. A fábrica trabalha em um único turno, mas muitas vezes deixa suas máquinas Sodick funcionando durante a noite sem supervisão.

Diz Hitchcock: "Nos dias da retificação de formas, precisávamos de alguém para operar a máquina, mas com as máquinas Sodick você simplesmente as colocava para funcionar e saía para fazer outra coisa. É um benefício real."

No momento, as vendas dos produtos Peco estão "nas alturas" devido, em parte, à pandemia, que reduziu as férias e levou os amadores a investir em atividades domésticas.

"Ter toda a nossa fabricação internamente é uma enorme vantagem de mercado, algo que é muito aparente na atual pandemia, pois não dependemos de fornecedores estrangeiros", diz Hitchcock. "Claro, é importante continuarmos investindo e inovando. Nosso objetivo é lançar um novo produto a cada mês, cada um dos quais precisará de uma nova ferramenta."