Peças impressas em 3D para o C

Os mantenedores do 60º Esquadrão de Manutenção e do 349º Esquadrão de Manutenção de Aeronaves, juntamente com os contratados de engenharia e suporte de engenharia do C-5 System Program Office fora deRobins AFB, Geórgia, concluiu recentemente o trabalho de modificação de uma parte interna de umSuper Galáxia C-5Mincorporando materiais impressos em 3D.

Os blocos e cunhas impressos, fornecidos pelaEscritório de Sustentação Rápida da Força Aérea dos EUA , fornecem suporte para uma carenagem aerodinâmica que cobre uma emenda de asa no C-5, disse Clay Elliott, especialista em engenharia estrutural do C-5 no C-5 SPO. As carenagens são elementos estruturais que ajudam a reduzir o arrasto em uma aeronave.

Quando um Travis C-5M pousou emBase Aérea de Charleston, Carolina do Sul, durante uma missão em dezembro, a tripulação descobriu durante uma inspeção pós-voo que uma seção do painel aerodinâmico da carenagem em forma de protuberância estava faltando.

“Os técnicos subiram na asa e foi quando descobriram que havia uma delaminação maciça dos [blocos] fenólicos”, disse Elliott.

Os blocos, que normalmente fornecem suporte interno ao painel de protuberância, foram se partindo, tornando a aeronave não apta para missões.

Para consertar a aeronave o mais rápido possível, Elliott propôs integrar peças impressas em 3D feitas de Antero 800NA, um novo material termoplástico, no reparo da aeronave.

Depois que uma equipe de mantenedores consertou o painel em Charleston, a aeronave foi levada de volta para Travis para manutenção adicional. O processo envolveu a remoção completa das peças herdadas do avião e a religação dos novos blocos e cunhas impressos em 3D à aeronave e, em seguida, a reinstalação dos painéis.

"É um trabalho bastante intenso para remover todas essas coisas e depois limpá-las sem causar danos", disse Elliott.

Segundo Elliot, o material Antero tem apresentado resultados promissores e parece ser impermeável aos elementos naturais.

“Para o que estamos fazendo, o Antero impresso em 3D parece ser um substituto realmente sólido para o fenólico”, disse Elliott. "Todas as aeronaves em que trabalhamos até agora com esses materiais e processos aprimorados - não tivemos nenhum problema."

Todd Hicks, 60º supervisor de manutenção estrutural da aeronave MXS, destacou como a nova tecnologia agilizou alguns reparos e manutenção do C5-M. A integração da tecnologia de impressão 3D resultou em tempos de resposta mais rápidos e custos reduzidos. Isso ajuda a fornecer a opção para o 60 MXS produzir algumas peças sob demanda, em vez de passar pelo longo processo de fornecimento de peças de terceiros se uma peça não estiver disponível localmente.

Tradicionalmente, as peças sobressalentes para o C-5M eram caras e demoradas para produzir, pois exigiam ferramentas especializadas e longos prazos de entrega. No entanto, o uso da impressão 3D permitiu a criação dessas peças de maneira mais eficiente, disse Hicks.

“Esperamos que este seja um e pronto e funcione muito bem, para que nunca mais tenhamos que revisitar isso da aeronave”, disse Hicks.

Milhares de horas de manutenção podem ser economizadas uma vez que toda a frota de C-5s receba os novos blocos e calços 3D, disse Hicks.

A integração da tecnologia de impressão 3D na manutenção e reparo do C-5M teve um impacto significativo para a Força Aérea dos EUA. Tempos de reparo mais rápidos e o potencial de economia de custos se combinaram para tornar a aeronave mais operacional e econômica, disse Elliot.

Visite aSite do Office do Programa de Manufatura Avançadapara saber mais sobre como a Força Aérea dos EUA está inovando com impressão 3D e manufatura aditiva.